民国往事征文――家春秋

春秋

民国往事征文――家春秋

熟悉中国近代文学都知道《家?春?秋》是巴金先生的名作,脍炙人口,当属传世经典。其实类似这样的故事就发生在民国时期,而且绝非空穴来风的杜撰,它就是那一时期的官僚富户家庭的真实写照。就巴金先生的出生而言恐怕有亲身经历的过程,也更有说服力。

这里讲述的也是类似这样的故事,当然这不是我所能经历的。除了年龄,还有就是那一时期的民俗生活对于我们这一代几乎陌生到不可琢磨,恐怕连联想的空间都没有。

偶然认识的黄教授,一个真正的学究老派,一手好字,满腹经纶,70岁出头,退休在家舞弄些书画打发时间。他在不经意间的转述的家庭往事令我吃惊和好奇,没有想到不过百余年时间,许多事情就在不久前发生,而追源却在历史的深处。于此拿出来回味一下这些民国往事,让大家也感触一下那时的民风和生活。因为涉及个人隐私和一些时弊,故此不详细介绍其人其事生平,权当故事听之。

黄教授祖籍安徽黔县,世代经商,在民国时期是江南一带颇有名气的徽商领袖。后举家迁至江西九江,在那一带是名门望族。我去过九江并在那里见过黄教授家的祖业所在地,有意思的是在那一块地方的原住民但凡过80岁的人都认识黄教授,都称他“幺少爷”。我讶异这么多年还能够认识真的不简单。黄教授哈哈笑道:一来我太像家父,一个模子刻出来一般。二来,毕竟在这里出生长大,有空就会来走一走,和老人聊聊家常。。。。。

那是一条商业街,坐落在市中心地带,是当地历史最久的商业中心。基本老房子全都是黄家当年的店铺和茶庄,如今已经拆的差不多了。令人惊讶的是居然在赫赫有名庐山上还有黄家的别墅和产业。如今那别墅早已作为国营的宾馆好多年了,据说已经作为文物单位保护起来了,因为住过许多名人。

其实黄家将家安在九江是出于两个原因:其一,这里风水非常好,依山伴水,临长江,依鄱阳湖,居庐山。那时的商家对风水都非常看重,被视为商道的“地利”。其二,九江是当时内陆最大的航运码头之一。可以将江西,湖北,安徽,浙江等地的土特产如陶瓷,茶叶,丝绸,徽墨等汇集交流或再由陆路转运南下至广州和香港。一通百达,融会贯通,可谓商家必争之地。在安徽黔县老家,黄家仍旧有房产和商铺,当然其命运和九江的产业一样在解放后一并充了公。

谈到此,黄教授倒是淡定从容。他不遗憾这偌大的家业因一夜变革而化成流水,如过眼云烟。天命难违,一切都要随缘才好。黄教授没有因为家境的富裕而享过几天福,相反为了这顶帽子倒是颠沛流离了许多年。

谈到家庭,黄教授有些迟疑。后来才知道涉及到一些家丑,不便向外人表述。

黄家老太爷有三房妻妾。黄教授属于二房的,兄弟姊妹排行最小,都叫他“幺少爷”。虽为商贾之家,家教却非常严格。凡家庭成员都必须按古制行礼和遵守家规。站要笔直且谦恭,坐要挺胸盘膝,走要稳步轻落地。见长辈必须躬身行礼口中称谓恭敬,连吃饭都要按长幼落座,起筷的顺序都不可以错。三岁就要进家族私塾就读,先生不论是谁只要犯错就要掌手。因为老太爷尊师重教,故各房子嗣受责罚连告状都没有人敢。月底,父亲及各房太太还要对孩子们进行考核。优秀者会获得出外游玩的奖励(就是和老太爷到各地巡店),而不用功的则会被禁足,连房门都不让出。如果连续两个月不用功,背写不出指定的文章,这个房的月用钱就要被扣除。所以各房太太都不会偏袒不用功的孩子,相反教育都严苛。

黄教授感慨道:老爷子对于教育的良苦用心其实是给后辈最大的财富。家族兄弟姊妹没有几个是没有文化的,即便再如何变革,生存是没有问题的。古文底子和学习的好习惯就是在那时留下的。

长房为妻,内务基本由长房太太执掌,每月的用钱和衣物等都有长房发放。长房有两个儿子,大的后来因吸食鸦片而早逝。其实老太爷也抽鸦片,那时的富家都普遍有这个嗜好,甚至会作为招待贵客用之。除了彰显地位以外,就是那时的风气如此。后来看儿子因此殒命,老太爷发狠戒掉了,并立下家规:黄家人永远不许碰这个,否则就扫地出门。大房老二是做学问的大家,解放后在北京某大学讲学,我唯一了解就是看过他写的一本《安徽黔县文化追源》,至此方知道那地方在中国历史中如此显赫,而书中的黄家老宅居然不亚于“乔家大院”的深邃和庞大。

黄教授所在的二房人丁较旺,有两子两女。长女是燕京大学毕业,后与一位南下干部结为连理,一生都奉献与教育事业。黄教授提到这个姐和姐夫,感触良多。如果不是当初姐夫的帮扶,恐怕兄弟几个连大学都念不了,即便如此也免不了下放七年的命运。二哥是飞机制造工程师,和以上几个都没有呆在九江。只有一个做医生的**姐与黄教授一起生活在这个风景美丽的南方水乡之城。

说到三房,黄教授有些避讳。总道家中丑事无需过多的表述。后来才知道,解放后几年三房就带着两个孩子改了嫁,虽然依旧生活在这个城市,可是来往已经很淡了。直到前几年老太太百年,三个房的子嗣才化解了前世的嫌隙,又欢聚一堂。

故事说到这里,我们心中都有同一种感触,就是那时代的家庭永远在纷繁复杂的背景中纠葛。其实脉络是一致的,因为我们可以在历史中找到痕迹,但毕竟这一切与经历者相比感触却差之千里。至此,我仅仅将黄教授的家庭搭了一个框架,权当“家”的启示,而“春秋”二字却已经极难表述,因为历史也因为时弊,我只好提点一二,让大家大概了解一二,至少对这个民国时期显赫一时的商贾之家能够尽量清晰的展示出来。

黄家的生意在民国早期做的不可谓不大。大江南北到处有分号,甚至在广州和香港也开有分店。主要经营丝绸,布匹,茶叶,陶瓷,徽墨,端砚,粮食还有当铺等。那时黄教授还非常小,懵懂年纪唯一能够记起的是家里房宅的硕大,人丁的众多。每日的车水马龙川流不息。基本是三日一小宴,五日一大宴。有客人时,孩子和女眷是不能上席面的,一般是在后院厅堂吃饭或由佣人送到各房屋里。那时基本上都还保持了穿清服的习惯,后来长房二少爷留学回来才慢慢改变了穿着的主流。老太爷经常外出经商,接受外界思想较多,所以比较开化些,也经常西装革履的进出。女人们也由对襟服改穿旗袍,**里在外读书的也有穿学生装或西服礼裙的,这在那时真的算是轰动一时,为此家里还特意养了会做旗袍的裁缝。谈到“裹足”,老太爷极不主张裹足,他认为女人读西学就必须放足,并且这也是响应当时女性解放之风。除了大房和二房外,连三房都不曾受这个罪。膝下女孩都没有经历此痛苦的过程。

对于那时富户人家的孩子生活自然是不用愁的,老太爷对子嗣的要求却是出奇的严苛。成年的男丁必须到柜上实习一年当学徒,那时犯了错和普通伙计一样要受到责罚。第二年就要和父亲外出跑货,第三年在账房当跑腿,第四年可以管一个店。受过此经历的也仅有吸鸦片死了的长房大公子,他是指定的接班人。次子因为学业优异后被送出国求学,以后就再也没有人有过如此历练的经历,因为黄家在后来的时期不断压缩了自己经营范围。

在那个战乱纷飞的年代,能够将一个商业帝国经营日益繁荣实在不容易。老太爷几乎经历了那时所有的战乱,几次历经生死。抗战开始后,老太爷九江生意开始全面压缩,收拢到长江以南。武汉会战和南昌会战期间(民国27年―民国28年),干脆就停业,举家迁到香港。至1941年(民国30年)因为日军占领香港开始了长达3年零8个月的“日治时期”,全家又迁回九江。从那时起,黄家就将外地的商号全部关闭,仅仅在九江,南昌,广州保持一个单线的生意途径。(这是黄氏宗谱记事中引叙)

抗战胜利后,黄家将所有生意变卖,只留房产出租为业。老太爷这样做也没有具体的说为什么。黄教授感触颇深的说:父亲如此做法是因为一来生意越来越难做,连生命都没有保障。二来他也看不清楚世道将如何变化,心中茫然。做了半辈子生意突然就这样放下了令他郁闷不欢,不久身体就有不适,卧病在床,在解放的第二年离开人世。后来的发展证明看这样做是对的,因为黄家几年不经商已经不再显赫。而此时大房二子和二房长女已经参加革命并加入 *** 。

解放后,一切如预料又出乎意料。好在黄家有两个子女是在 *** 任职,一切也就是家财散尽人安乐。可是黄家其余成员的命运就不尽然。本家亲叔叔一个为民国 *** 任市长,后被当地镇压。一个在 *** 军中任职至少将,后随溃败之军逃至台湾,80年代曾经捎信回来报平安。那时的黄家在支离破碎中度过了近半个世纪。

我很荣幸参加了一次黄氏宗亲会的聚首,当时到场老少四代五百余人欢聚一堂,遍布全国各地近二十个省市地区。经历了百年沧桑,这个从民国时期艰难走出的家族如万千类似的姓氏宗亲一样,在中国今天的繁荣中开枝散叶,生生不息!

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