一种生活在沙漠里，却没有眼睛的老鼠，究竟是什么物种？

在非洲的沙漠里生活着一种没有眼睛的老鼠，它们有着小小的个子，还长着柔顺的亮毛，这就是金毛鼹。外观上来看，金毛鼹有点像鼹鼠，不过从基因的角度上，它们其实和土豚关系更近一些。这种没有眼睛的生物，任谁来看大抵都会觉得很神奇，它们没有眼睛，那它们又是怎么在干燥炎热的沙漠里生存的呢？

金毛鼹常年以捕食白蚁为生。要知道，沙漠里资源稀缺，水与食物都十分匮乏，对金毛鼹来说，在沙漠里捕食白蚁也是一件十分困难的事。在沙漠里的沙质松散，不像泥土那么牢靠，所以白蚁在沙漠的聚集也相当松散，不同白蚁聚集地都间隔很远的距离。与此同时，金毛鼹似乎也不可能在沙漠里打隧道，因为松散的沙石会让隧洞出现的一瞬间就会立刻崩塌。那么金毛鼹究竟是通过何种方式捕捉这些白蚁的呢？

其实，它们能在广阔无垠的沙漠中捕捉到白蚁的绝大部分原因，在于它们有着一对神奇的顺风耳。在金毛鼹的耳朵中，有一组叫作听骨链的小骨，用于将鼓膜感受到的声波传入内耳。从解剖学上来看，金毛鼹的中耳的听骨链包括砧骨，锤骨和镫骨，其中旋转的锤骨锤骨占了金毛鼹总体重的0.1%。要知道，对于同样大小的老鼠，这个数字只有0.001%?，而对于人类，这个数字是0.00008，由此可见金毛鼹耳朵里的这块骨头重量之大。因此，凭借这块锤骨，金毛鼹能够听到非常低振幅、低频率的声音。

那么，金毛鼹的顺风耳又是如何工作的呢？其实，金毛鼹是根据随风摆动的草丛发出的低频声音，来判断草丛的位置的。金毛鼹利用它的耳朵能够探测到低频声音的能力，去感知随风摆动的草丛的位置，从而进一步追踪白蚁的踪迹。具体来说，就是当低频声音传入金毛鼹的中耳时，它们就会往震源方向移动，越接近震源，感知到的信号也越强，从而也能精准地定位白蚁的所在位置。

在沙漠里生活的金毛鼹是一种没有眼睛的哺乳动物，这种非常可爱的小动物在荒凉的沙漠里面生存不用眼睛而是依靠它们的耳朵。由于金毛鼹的主要食物是白蚁，而蚁群的位置在沙漠分散且稀少只能算难点之一，金毛鼹鼠它们眼睛已经退化了，没了眼睛，根本没法通过视力来直接看到东西，也不能通过利用太阳的方位来导航。那么，在没有熟悉的地道，看不见东西的情况下，它们是如何在茫茫沙漠里找到食物的呢？白天，它们会在沙漠里进行?沙泳?，到了晚上，沙地凉快了，就开始在沙地表面寻找食物，而沙地表面一般草丛附近食物更多。尽管它们视力很差，但是金毛鼹会根据随风摆动的草丛发出的低频声音，来判断草丛的位置的。经过观察，金毛鼹并不是埋头一路直接窜过去的，而是先在沙地里钻着，钻一会就把头探出沙地几秒钟，然后又继续前进。他注意到，金毛鼹距离下一簇草越近，探头的次数就越频繁。探头的目的很明显是为了定位。经过研究发现金毛鼹可以感知到4分贝（dB）的低频声音，4dB是什么概念？大概就是比远处的沙沙声还要再小些。金毛鼹的中耳的听骨链包括砧骨，锤骨和镫骨，其中旋转的锤骨头部大大增大。这块锤骨占了金毛鼹鼠总体重的0.1%，当低频声音传入金毛鼹的耳朵时，头骨可能会在低频下跟锤骨一起动，锤骨相对位置几乎保持不变，头部指向性地摆动，让它获取了发出低频声音的位置。根据科学家做的研究计算，金毛鼹中耳小骨的传导频率最高约在200-300赫兹，这样特殊的耳朵构造可以让它轻松听到4分贝（dB）的低频声音。上帝在给你关上一扇门的时候，还会打开一扇窗。失去眼睛的金毛鼹拥有了非凡的听觉感知能力，这是其他动物所没有的，也成为了让它们能够生存下去的看家本领。

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